ПРЫГАЙ

Андрей ХОЛИНОВ

Рассказ

Облачко сигаретного дыма медленно поплыло ввысь, развеиваясь смутными разводами в холодном зимнем воздухе. С высоты многоэтажки заснеженный город выглядел игрушечным, и казалось, что стоит переступить ограждение, и ботинок непременно растопчет целый квартал.

Но я понимал, что это иллюзия. И если сделать шаг, то не я раздавлю город, а тоненькая извилистая дорога из асфальта превратит меня в неопознаваемый кусок мяса и брызг.

Пугало ли это? Пожалуй, пугало. Но вместе с тем я прекрасно осознавал, что после этого — последнего — шага мне будет уже всё равно на то, в каком виде меня найдут.

Сигарета сгорала необычайно быстро. Я выбросил тлеющий окурок вниз, выпустив его из пальцев, достал последнюю «раковую палочку» и бросил пачку следом. Прикурил. Избавился от зажигалки. Выдохнул ещё одно облачко. В голове, к моему удивлению, было пусто, и эта пустота словно звенела в ушах. Только кровь в висках пульсировала особенно рьяно.

— Не надоело оттягивать?

Голос по соседству напугал, заставив вздрогнуть и отшатнуться от крыши. Он не был похож ни на один из знакомых. Насмешливый и холодный, с нотками издёвки. Его владелец стоял чуть поодаль, упершись ногой в тяжёлом кожаном ботинке в ограждение крыши. Он был закутан в старомодное серое пальто из какого-то плотного материала и, судя по всему, также смотрел на город. Точно сказать было нельзя: голову незнакомца покрывал капюшон.

Появление человека пугало, ведь не услышать топот ботинок было практически невозможно, и ответа на вопрос, как он оказался здесь, у меня не было. Еще больше пугало то, что он столь верно разгадал мои мысли.

Я выпустил дым в воздух и судорожно вздохнул, стараясь не показывать свою настоящую реакцию.

— Мы знакомы?

Пауза перед ответом напрягала.

— И да, и нет, — наконец, произнес незнакомец. — Ты наверняка обо мне слышал, но прежде мы не встречались… лично.

Я повернулся к человеку, пытаясь разглядеть его лицо, но капюшон скрывал все черты. Вдруг он хрипло расхохотался, задрав голову к небу, и так же неожиданно замолк. А потом тихо продолжил:

— Так ты собираешься прыгать? Если честно, мне уже надоело ждать. Который раз ты выходишь сюда? Пятый? Или шестой?

— А вы следите за всеми, кто стоит на крыше? Или только за мной?

— А есть разница? — произнес незнакомец, убрал ногу с ограждения и оперся о него спиной, пряча руки в глубокие карманы. Он по-прежнему стоял боком ко мне, но в этот раз удалось разглядеть острые очертания скул и слегка вытянутого подбородка, а ещё — слегка искривившиеся в недружелюбном оскале губы. — Сейчас здесь находимся только я и ты. Может, тебе нужна помощь? Не можешь решиться?

Мужчина все-таки обратил на меня взгляд, и от него по всей спине пробежали неприятные мурашки. Человек в пальто смотрел как будто сквозь меня, куда-то вдаль, хотя я отчётливо понимал, что его взгляд сосредоточен именно на мне. В горле встал ком, и я инстинктивно сделал пару шагов назад, не осознавая этого. Почему-то стало очень страшно. Мысли о прыжке незаметно улетучились, все мышцы напряглись, как будто этот незнакомец вот-вот рванётся вперед и попытается сбросить меня вниз.

— Давай, чего ждешь? — подначивал он. — Всего-то, переступить железяку и стать вольной птицей, всего на несколько мгновений. Главное — не ори слишком громко, а то детишек на площадке распугаешь.

Я невольно посмотрел туда, куда кивнул мужчина, и только сейчас заметил через дорогу игровую зону, где бегала ребятня. От этого во всём теле похолодело ещё больше. Самоубийство, конечно, само по себе эгоистичное действие, но превратиться в лепёшку на глазах у кучи малышей…

Я всё так же не мог вымолвить ни слова, а незнакомец продолжал:

— Один шаг — и все твои бесконечные страдания, угрызения совести, чувство вины — всё это превратиться в ничто. Здорово ведь, правда? Чёрт возьми, да тебе даже на работу не придётся вставать в ненавистные шесть утра и кредит на машину не на кого повесить. Ты ведь этого хочешь? Тогда чего ждать? От твоих посиделок на этой крыше проблемы не решатся. А если прыгнуть…

В голове всё смешалось, и страх, до этого пронизывающий всё тело, вдруг сменился необъяснимой злобой на этого незнакомца и весь мир. Прыгнуть и заставить этого психопата, подстегивающего людей сигать с крыши, весело улыбаться? Дать ему и всем остальным недругам чувство удовлетворения?

— Да пошли вы все на…! — почти выкрикнул я ему в лицо. — На…! Думаешь, я такой слабый? Думаешь, я не вылезу из этого? Не дождёшься! — И спешно покинул крышу.

Мужчина в пальто проводил взглядом поблёскивающих глаз парня, уползающего в невысокий спуск на лестничную клетку, и достал из кармана портсигар. Неспешно закурил, затянул в лёгкие дым и удовлетворённо выдохнул. Помолчав, он достал из внутреннего кармана небольшую жёлтую бумагу, пробежался по ней взглядом: «… Диагноз при выписке… Прогрессирование заболевания… Метастазы в печень, забрюшинные лимфоузлы… 5 курсов химиотерапии…».

Выписка с хрустом превратилась в небольшой и плотный комок бумаги и, подхваченная ветром, пропала из виду где-то на уровне седьмого этажа.

— Ещё поживём…

Пинежский район, с.Карпогоры

Опубликовано в журнале «Двина», 2023 №3

***

Андрей Холинов родился в 1998 году. Пробовать перо начал с шестнадцати лет. Работал корреспондентом в районной газете, сейчас работает в администрации Пинежского района.