ОТВАЖНОЕ СЕРДЦЕ
Светлана ДУРЯГИНА
Сказка
(Из книги «Сказки бабушки Светы»)
НЕДЕЛЯ ДЕТСКОЙ КНИГИ
В одном маленьком российском городке жили-были брат и сестра Максим и Варя. Они очень любили друг друга, хотя иногда дрались без видимой причины, но их ссоры всегда заканчивались объятиями и обещаниями больше никогда не обижать друг друга. Было им по шесть лет, они ходили в детский сад в одну группу, умели читать и писать корявыми буквами самые главные слова: «мама», «папа», «дом», «мир», «родина» и решать несложные задачки типа: «У Максима было пять конфет, три он отдал Варе. Сколько осталось ему?»
Брат и сестра были одного роста, но отличались по складу характера. Максим был очень подвижный, темноволосый, с озорным завитком на макушке и синими весёлыми глазами. Он любил громко петь песни, играть в машинки и гонять на велосипеде. Варя, как и положено Варваре-красе, была нетороплива, задумчива и очень любознательна – ей всегда хотелось докопаться до первопричины происходящего и поступить по справедливости. У неё были пшеничного цвета косички, зелёные глаза и круглые, как две сладкие булочки, щёчки. Она обожала рисовать картины, танцевать и сочинять стихи.
Но было у них и одно общее любимое занятие – ходить в лес по грибы. Однажды осенью мама поехала в сосновый бор за боровиками и взяла Максима и Варю с собой. Держась за руки, брат и сестра долго бродили по лесу и собирали в корзинки все грибы, которые попадались им на пути. Когда устав, они, наконец, вернулись к машине, мама, осмотрев их добычу, сказала:
– Так, голуби мои, всё, что вы насобирали, никуда не годится: тут одни поганки. Но я видела, как вы старались, поэтому отдых вами вполне заслужен. Залезайте в машину и ждите меня, а я забегу ещё в одно грибное местечко, и поедем домой.
Варя очень огорчилась, что поход за грибами не удался, а Максим лишь почесал затылок и попросил у мамы разрешения порулить.
– Рули, только не нажимай ни на какие кнопки и рычаги.
Максим обещал, мама умчалась в одно ей ведомое грибное местечко, и дети остались одни.
Максим, усевшись на водительское сиденье, самозабвенно рулил и издавал звуки несущегося по трассе автомобиля. Варя, посидев немного рядом со скучающим выражением лица, вдруг решительно сказала:
– Что же это мы домой без грибов вернёмся? Я хочу найти боровик. Ты тут рули, а я похожу вокруг, и может, мне повезёт – найду хороший гриб.
– Но мама ведь не велела нам выходить из машины, – возразил Максим.
– Да я быстренько! – беспечно сказала Варя и, выйдя из автомобиля, зашагала в противоположную маминому пути сторону.
Посидев в одиночестве некоторое время, Максим, кряхтя и вздыхая, выбрался из машины и пошёл вслед за сестрой. Он обнаружил её совсем скоро на небольшой полянке. Варя, высунув от усердия язык, старательно перепиливала ножом толстую ножку большого боровика. Гриб был необыкновенно красив – крепкий, с тёмно-бордовой шляпкой, к которой прилип золотой берёзовый листик. Максим почувствовал, как зависть, словно чёрная гадюка, ужалила его в сердце. Он подбежал к сестре и, молча, выхватил гриб из её рук. Варя поначалу оторопела от такой наглости, но потом возмущённо закричала:
– Отдай, это я его нашла! – и вцепилась в куртку брата. Максим оттолкнул её и грубо крикнул:
– Отстань! Ты себе ещё найдёшь.
Варя упала на траву, потом вскочила и, громко плача, побежала вглубь леса. Максим ещё походил между берёзами, надеясь найти родственников красавца-боровика, но они словно сквозь землю провалились. Мальчик обратил внимание на то, что в лесу стало темнеть. И тут он испугался: скоро вернётся мама и спросит: «Где Варя?». Что он ей скажет? Максим уже сожалел о своём поступке. Он начал звать сестру, но никто ему не отвечал. Тогда он побежал на её поиски.
Он нашел Варю, когда уже почти совсем стемнело: услышал её плач и вскоре увидел сидящую на коряге сестрёнку. Девочка так ему обрадовалась, что, забыв про обиду, обняла брата, а он с раскаянием в голосе попросил у неё прощения:
– Прости меня, Варя! Пойдём скорей к машине, мама, наверное, уже ищет нас.
– А ты знаешь, в какую сторону нужно идти?
– Конечно, знаю, – храбро соврал Максим и, взяв сестру за руку, повел её наугад между соснами и березами, надеясь выйти к дороге. Вскоре стало совсем темно, и брат с сестрой поняли, что окончательно заблудились. Они нашли углубление в земле от вывороченного с корнем дерева и улеглись в него, чтобы скоротать ночь. В лесу не было тишины. То и дело раздавались какие-то странные звуки и шорохи, от которых дети вздрагивали и прижимались друг к другу, изо всех сил стараясь не плакать. Они уснули только под утро, когда солнечные лучи рассеяли тьму.
***
Максим и Варя проснулись от громкого скрипучего карканья. Они открыли глаза и увидели над собой на толстой сосновой ветке огромного ворона. Его угольно-чёрные перья отливали синевой. Он таращил на детей круглые тёмно-коричневые с серым ободком глаза и хрипло каркал:
– Кар-р-раул!
Вы пр-р-ропали? Потер-р-рялись?
Забоялись? Растер-р-рялись?
Я пр-р-ровожу!
Удивлённо глядя на птицу, Варя прошептала:
– Макс, ты тоже слышишь, что он говорит?
– Да! – громким шёпотом отозвался брат. – Это не простая птица. Пойдём за ней.
Ворон снялся с ветки и полетел невысоко над землей, медленно взмахивая огромными крыльями. Дети отправились за ним, стараясь не отставать.
Вскоре они вышли на поляну и ахнули от удивления. Вся она была покрыта яркими, как радуга, цветами. Они пестрели среди изумрудной травы, источая приятный аромат. Множество красивых бабочек порхало над ними. Кое-где на поляне стояли каменные скульптуры, изображающие детей разного пола и возраста. В лесу уже хозяйничала осень, а на поляне было вечное лето. Среди всей этой красоты возвышался старинный русский терем с высоким крыльцом и резными наличниками. Ворон уселся на одну из его башенок и с видом выполненного долга принялся чистить перья. Дверь отворилась, и на пороге показалась необыкновенной красоты женщина с лучистыми синими глазами и длинной русой косой. На ней был зелёный сарафан, вышитый золотыми и серебряными цветами, а на голове – ажурная корона, украшенная драгоценными камнями.
– Добро пожаловать, дети! – мелодичным, словно переливы хрустального ручья, голосом сказала она. – Я лесная фея Аполлинария. Не бойтесь меня. Я не причиню вам зла. Будьте моими гостями.
Брат и сестра вошли в терем. Фея накормила их пирогами с лесными ягодами, напоила медовым квасом и стала показывать разные чудесные вещи: например, волшебное зеркало, в котором каждый мог увидеть себя таким, каким представляет в мечтах. Максим, взглянув на своё отражение, увидел высокого сильного парня в костюме военного летчика, а перед Варей предстала поющая на сцене красивая девушка в длинном вечернем платье с микрофоном в руках. Потом фея показала им тарелку с золотым яблочком. Оно покатилось кругом по тарелке, и дети, словно на экране телевизора, увидели свою маму, которая вместе с папой и соседями идет по лесу, аукая и крича их имена.
– Родители ищут вас, – сказала фея. – Почему же вы не послушались маму и не выполнили её наказ никуда не ходить?
В ответ брат и сестра только вздыхали, виновато опустив головы.
– Ладно, я помогу вам, велю Ворону Вороновичу вывести вас из леса. А сейчас мы перейдём поляну. Предупреждаю: цветы на ней рвать нельзя. Ступайте за мной, – сказала фея Аполлинария и пошла впереди, а дети двинулись за ней.
Варя очень любила цветы. При каждом удобном случае она старалась нарвать букетик и принести домой маме. А здесь они были такие необыкновенные, и девочка решила, что если она возьмет хотя бы один, то фея от этого не обеднеет. И Варя тайком сорвала похожий на сиреневую лилию цветок. В то же мгновение она превратилась в каменную статую с цветком в руке. Максим вскрикнул от ужаса, увидев, что произошло с сестрой, а фея, обернувшись назад, горестно всплеснула руками. Её лучистые глаза погасли и стали очень печальными. Максим заплакал и стал просить её:
– Добрая фея, спаси мою сестру!
Но Аполлинария лишь огорчённо воскликнула:
– Ах, ну, почему же вы такие непослушные? Я ничего не могу теперь поделать. Эти цветы посеяла на моей поляне злая ведьма. Ты обратил внимание на каменные скульптуры? Это те, кто ослушался меня и оказался подвластным колдовским чарам. Только мальчик с отважным сердцем сможет победить ведьму. Чары развеются, Варя и остальные дети оживут в том случае, если ты совершишь благородный поступок.
– Что значит «благородный»? – озадачился Максим.
– То есть, тот, что совершается от чистого сердца, а не ради выгоды.
Что ж, делать нечего. Не мог же Максим оставить Варю навсегда на этой поляне. И отправился он вслед за вороном совершать благородный поступок, хотя сам даже не представлял, где и как он сможет его совершить.
***
Ворон вывел Максима к дороге, которая привела его на окраину какой-то деревни. На прощанье он уронил в руки мальчика перо и прокаркал:
– Пёр-р-рышко бер-р-реги,
Быстр-р-ро по лесу беги!
Не тр-р-русь, не р-р-рыдай!
О сестр-р-ре не забывай!
Максим воткнул вороново перо в шапку и зашагал по безлюдной деревенской улице. Проходя мимо ветхого покосившегося домика, мальчик увидел у крыльца, такого же ветхого, как и его изба, деда, который пытался расколоть распиленное на чурки дерево. « Вот помогу ему, и благородный поступок мне засчитается», – подумал Максим. Он вошёл во двор и сказал:
– Здравствуйте, дедушка! Давайте, я помогу Вам!
– Ну, помоги, коль не шутишь, – усмехнулся старик.
Максим очень старался и расколол половину чурок. Дело оказалось совсем не легкое. Мальчик очень устал, он лёг отдохнуть, задремал, и приснилась ему фея Аполлинария. «Вот это и называется выгодой», – сказала она. Когда Максим проснулся, ни старика, ни деревни он не увидел. «Это лесная фея меня испытывала», – догадался он и двинулся дальше по пустынной дороге.
Долго ли коротко ли он шёл и, наконец, увидел впереди большой старый дом с закрытыми ставнями и покосившимся крыльцом. Его окружали огромные голые, без единого листочка, деревья, ветви которых причудливо извивались, точно змеи. Солнце садилось, становилось всё темнее, надо было устраиваться на ночлег. Но Максим не отважился постучать в дверь этого дома: уж очень мрачным он ему показался. Мальчик взобрался на огромную берёзу, растущую неподалеку от угрюмой поляны с голыми деревьями. Он привязал себя к ветке ремнём, чтобы не свалиться с неё во сне и уже начал засыпать, как вдруг казавшийся безлюдным дом ожил.
Лишь только последний отблеск вечерней зари погас на небе, как его ставни распахнулись и окна засветились багровым светом. Какие-то тени замелькали за стёклами, раздался многоголосый шум, в котором Максим различил мяуканье и хрюканье, злорадное хихиканье и жалобный плач. Из полуразвалившейся трубы на прохудившейся крыше пошёл черный дым. Если бы не ремень, Максим от удивления свалился бы на землю. Ему очень захотелось узнать, кто же населяет этот странный дом. Он отвязал себя от берёзы и спустился на землю. Пробираясь между голыми деревьями, он со страхом заметил, что их ветви на самом деле превратились в змей – они извивались и шипели мальчику в лицо, но не жалили: вороново перо на шапке оберегало его.
Максим взобрался на крыльцо, заглянул в окно и похолодел от ужаса. Он увидел деревянную клетку посреди большой комнаты. В ней из угла в угол метались испуганные девочки и мальчики. Их лица были бледны и заплаканы. Рядом с клеткой в кресле сидела неприятного вида старуха с поросшей волосами бородавкой на большом багровом носу, всклокоченными волосами и горбом на спине. Одной рукой она поглаживала громадного чёрного кота с острыми саблевидными когтями, другой щекотала живот жирному розовому поросёнку, визжащему и хрюкающему от удовольствия. Кот время от времени засовывал сквозь деревянные прутья клетки лапу и царапал плачущих от страха детей, а старуха злорадно хохотала, оскалив гнилые зубы. К своему удивлению, среди несчастных пленников Максим увидел и сестру. «Как же Варя сюда попала?» – задумался Максим. Он не смог найти этому объяснение, но понял одно – детям здесь очень плохо, их надо спасать. Мальчик осторожно спустился с крыльца и вернулся на свою берёзу. Он решил пойти к дому с восходом солнца, справедливо полагая, что при солнечном свете вся нечисть затаится.
***
Как только утренняя заря рассеяла тьму ночи, Максим спустился с берёзы и отправился к ужасному дому. Нельзя сказать, что ему было не страшно, но сострадание к несчастным пленникам и желание освободить сестрёнку было сильнее страха. Мальчик подошёл к угрюмому дому, ставни которого опять были плотно закрыты, и прислушался, но не услыхал ни единого звука. Дверь была заперта. Он попытался найти щель в ставнях и заглянуть внутрь, но тщетно – даже маленькой щёлочки он не нашёл. Дом казался необитаемым, деревья вокруг него стояли неподвижно. Максим уже было стал думать, что ночное приключение ему приснилось, как вдруг чёрная тень громадного кота появилась на крыше и исчезла в трубе. И тогда Максиму пришла в голову хорошая мысль: «И я бы мог пробраться в дом через дымоход. Надо искать путь на крышу!» Он несколько раз обошёл вокруг жилища ведьмы, пытаясь найти какую-нибудь лестницу или зацепки на стенах, по которым можно забраться наверх, но так и не смог решить эту непростую для него задачу. Мальчику пришлось вернуться к своей берёзе. Он взобрался на дерево, снял шапку и, поглаживая вороново перо, подумал: «Вот если бы ворон был здесь, он бы смог перенести меня на крышу. Ведь он такой большой и сильный!»
Не успел Максим додумать мысль до конца, как над его головой раздался шорох могучих крыльев, и Ворон Воронович уселся напротив него на толстую ветку и прокаркал:
–Пр-р-ривет, отважный мой гер-р-рой!
Я за тебя всегда гор-р-рой!
За лапы ты мои дер-р-ржись,
Взлетим с тобой в любую высь!
Обрадованный Максим еле сдержался, чтобы не броситься ворону на шею. Он рассказал своему пернатому другу, кого видел в доме колдуньи, и решительно заявил, что собирается с его помощью освободить сестрёнку и остальных детей из плена. Ворон одобрительно кивнул головой, тогда мальчик ухватился руками за его лапы, и большая чёрная птица плавно снялась с ветки и полетела над голыми деревьями к дому. Опустив Максима на крышу, Ворон Воронович дал мальчику совет:
– Клетки ты пер-р-ром коснись
И скажи: «Нар-р-род, пр-р-роснись,
Лезь скор-р-рее в дымоход –
Чёр-р-рный вор-р-рон вас спасёт»!
Максим пожал ворону лапу и спустился по металлическим скобам в дымоходе, устроенным там для трубочиста, в камин. Здесь уже стоял большой котёл, накрытый крышкой. Максим подумал, что в нём, видимо, ведьма собиралась варить из своих пленников обед, и противные мурашки побежали по его спине, а волосы под шапкой зашевелились. Он осторожно высунул голову наружу и осмотрелся. В большой деревянной клетке, прижавшись друг к другу, спали несчастные дети. Из соседней комнаты раздавался густой храп и тонкое повизгивание. Мальчик на цыпочках подошёл к двери и заглянул туда. В комнате находились все увиденные им ночью злодеи: на широкой деревянной кровати в обнимку с поросёнком спала ведьма, у неё в ногах, свернувшись клубком, посапывал кот. Ведьма так громко храпела, выпуская из открытого рта мощную струю воздуха, что у кота шевелились усы, а поросёнок дёргал задней ножкой и повизгивал.
Максим на цыпочках вернулся к клетке. Он вынул из шапки вороново перо и прикоснулся им к громадному замку, который тут же растворился в воздухе. Мальчик вошёл в клетку и осторожно разбудил детей. Варя, увидев брата, бросилась его обнимать, но Максим прошептал ей:
– Потом обнимемся, сестричка! Скорей лезь через дымоход на крышу, а вы, ребята, – за ней. Только не шумите!
Обрадованные пленники послушно полезли по скобам наверх. На крыше ворон хватал каждого своими сильными лапами и переносил на край поляны к тропинке, ведущей прочь от страшного места. Максим уходил последним. На верхней ступеньке лестницы башмак сорвался с его ноги и с грохотом свалился на крышку котла. В ту же секунду храп в спальне прекратился. Столкнув с кровати поросёнка и кота, ведьма бросилась в гостиную. Увидев опустевшую клетку, она завизжала не хуже поросёнка и в ярости принялась плеваться и ругаться. Испуганные, кот и поросёнок спросонья не поняли, что произошло, и спрятались под кровать. Злая ведьма клюкой вытащила их оттуда и приказала отправиться в погоню за беглецами.
Пока в доме царила суматоха, все дети были перенесены вороном на тропинку и, не теряя ни минуты, они бросились бежать по ней вслед за Вороном Вороновичем, в низком полёте указывавшим им путь. Выбравшись из дома, ведьма вскочила на поросёнка и поскакала на нём за беглецами, безжалостно колотя его пятками по бокам, от чего тот отчаянно визжал. Кот прыгал рядом, громко мурча и мяукая. Ведьма ужасно ругалась и проклинала своих помощников. Её огромный нос с бородавкой побагровел и был похож на лампочку пожарной сигнализации. Маленькие злые глазки яростно сверкали, и кот время от времени прикрывал морду лапой, боясь, что злобные искры, сыпавшиеся из них, подожгут его стоящую дыбом чёрную шерсть.
Дети со всех ног бежали за вороном, который указывал им дорогу. Некоторые из них плакали от страха, а Максим то и дело оглядывался назад. Он первый увидел преследующих их злодеев. Мальчик стал лихорадочно думать над тем, как ему остановить злую ведьму и спасти детей. Вдруг он увидел свисавшую над тропинкой большую ветку, пробегая под которой, всем пришлось пригнуться. Затаившись за деревом, Максим притянул её к себе и стал поджидать погоню. Когда преследователи приблизились, он отпустил ветку, которая, спружинив, разогнулась и со страшной силой ударила подскакавшую ведьму по лбу. Злая ведьма взвыла, свалилась с поросёнка и кубарем покатилась в находящееся неподалеку болото. Кот и поросёнок бросились спасать свою хозяйку, но это оказалось не так просто сделать: ведьма застряла в трясине.
***
Пока злодеи барахтались в болоте, беглецы благополучно добрались до поляны феи Аполлинарии. Она встретила их хлебом-солью и улыбкой. Её синие, как озера, глаза опять сияли. Соловьи и свиристели, сидящие на плечах лесной феи, исполнили радостный гимн, а рыжие белки подарили детям по горсточке орехов. Над поляной заиграла всеми цветами радуга, в воздухе запахло лесной земляникой, как это бывает в знойный летний день. Каменные статуи рассыпались в прах в ту же минуту, как дети появились на поляне. Фея Аполлинария обняла каждого, подарила по деревянной свистульке, посоветовала слушаться родителей, которые своими запретами лишь стараются оградить детей от опасностей, а Максиму сказала:
– У тебя отважное и доброе сердце, ты вырастешь настоящим защитником своей семьи и родной земли. Я хочу сделать вам с сестрой особый подарок.
Лесная фея вручила брату с сестрой по сплетенной из лозы лёгкой корзинке, взяла их за руки и отвела в березняк за теремом. Там под каждым деревом росли грибы: толстенькие боровики с шоколадными шляпками, красноголовые подосиновики и крепкие маленькие подберёзовики. Брат с сестрой запрыгали от радости, а фея сказала:
– Если пойдёте прямо, никуда не сворачивая, всё для вас закончится хорошо.
Максим с Варей попрощались с феей, взялись за руки и зашагали вперёд, время от времени останавливаясь для того, чтобы срезать гриб. Когда их корзинки наполнились доверху, они увидели маму и папу, которые бежали им навстречу, плача от счастья, что их дети нашлись, что они живы, здоровы и дружны!
Об авторе
Дурягина Светлана Владимировна, Почётный работник общего образования, член Российского союза писателей с 2014 г. Лауреат всероссийских и международных литературных конкурсов. Победитель областного конкурса «Женщина года – 2015» в номинации «Золотое перо». Руководитель районного ЛИТО «Полевые цветы» с 2000 года. Автор 11 книг стихов, рассказов, очерков, сказок. Публикации в журналах: «Охотничьи просторы», «Вологодский ЛАД», «Сибирские огни», «Союз писателей», «Северная окраина» и др.
Решением Президиума РСП от 25.01.2021г. награждена медалью Иван Бунин. 150 лет. (Награждаются номинанты национальной литературной премии «Писатель года» за 2020 год, а также лица, внесшие значительный вклад в развитие русской литературы).