ПАПА ПРОПАЛ…

Жанна РУСАНОВА

ПАПА ПРОПАЛ

В это утро Алена проснулась раньше всех. И, подбежав к узенькому оконцу, вскрикнула:
– Речка замёрзла!
Папа тоже подошел посмотреть. А мама стала торопливо накрывать на стол. Позавтракали быстро, и папа засобирался. Он решил по первому льду добраться в самые отдалённые уголки Дамчикского участка заповедника.
– Надо же посмотреть, как ведут себя птицы, например, бакланы. Рыбы теперь им не достать, она подо льдом. Фазанам-то хорошо, они паслёном с деревьев прокормятся.
Папа надел сапоги, фотоаппарат спрятал под ватник, а на поясе закрепил маленький топорик. В один карман ватника положил записную книжку с карандашом на ниточке, а в другой – моток лески и две блесны – серебристую и красную. Снял со стены коньки. И вот уже все на берегу Быстрой.
Вчера вечером речка шумно плескалась. А сегодня словно задумалась. Папа внимательно посмотрел на неё и решительно шагнул на лед. Что-то слегка запотрескивало в ответ, но лед не прогибался. Папа быстро зашагал по реке, потом обернулся, помахал рукой – не беспокойтесь за меня – и вскоре скрылся за поворотом.
К вечеру Аленушка почувствовала, что мама стала сильно волноваться. Особенно когда та взяла её за руку и сказала:
– Пойдём к Владимиру Васильевичу Виноградову.
Он и папа были орнитологи. Вместе кольцевали птиц и надолго уезжали в море на своих быстрых легких лодках. На высоком крылечке маленького домика (такие все на кордоне) стоял Владимир Васильевич.
– Куда это вы направились? – спросил он.
– У нас папа пропал, – тихо произнесла Аленушка.
Мама рассказала всё по порядку: еще ранним утром папа отправился по первому льду в сторону взморья, и вот уже день подходит к концу, а путешественник так и не вернулся. Владимир Васильевич очень рассердился, что молодой зоолог Русанов никого не предупредил о своем рискованном походе.
Уже темнело, пошел мокрый густой снег. По дороге на реку Владимир Васильевич успокаивал всех как мог. И вдруг из-за поворота реки показался человек. Аленушка сразу узнала своего папу. А когда тот подошел ближе, увидела в его руке небольших рыбок на бечевке – толстеньких окуней, с красными перышками-плавниками.
– Не сердитесь, что я так надолго задержался. Сейчас у нас уха будет, – улыбаясь, оправдывался папа. Он присел на корточки и стал быстро-быстро чистить топориком окунишек. Двух рыбок мы подарили Владимиру Васильевичу.
Уху варить интересно и просто. В котелок с водой положили четырех окуньков, пару картофелин и луковицу, а соль, перец и лавровый лист добавляли потом. У папы всегда уха получается вкусная, душистая, сладкая.
За ужином папа нам рассказал о своем походе. Сначала он долго шел по льду, потом бежал на коньках. А там, где лед прогибался, ему приходилось ползти. Он наблюдал, как на широкой бороздине, в полыньях, купались утки-крохали, а в облаках высоко-высоко летели к югу запоздалые гуси. И обо всем этом папа успел по пути написать карандашом на ниточке в своей тоненькой записной книжке.

ПЕРВАЯ ЩУКА

Утром, слегка подпрыгивая от радости в узенькой детсадовской прихожей, Оля забыла сказать свое привычное «здрасьте». Лишь громко объявила: «Завтра у мамы отпуск. Мы едем на кордон. Ур-р-а-а-а!».
Но её никто не поддержал и не захлопал в ладоши. Вика, Алеша, Леночка и Наташа грустно смотрели на Олю. Их мамы пока не хотели идти в отпуск.
Но девочка продолжала рассказывать: «Мы сядем на «Ракету» и поплывем. А потом пойдем через арбузы до другой реки. И папа понесет меня на плечах. Один раз мы видели черепашонка в глубокой лужице. Он испугался и спрятался в ней. А у другой реки папа громко аукает, – и Оля закричала во весь голос: – А-о-о!».
На такой страшный шум прибежала испуганная нянечка, но на неё никто не обратил внимания. Все слушали рассказ. «И за нами приезжает кто-нибудь на лодочке с первого кордона. Чаще всего тетя Люба с Андрюшей и мохнатой Кнопкой, беленькой собачкой».
На следующий день всё происходило точно так, как рассказывала Олечка. Она вместе с родителями приехала в заповедник. А вечером папа и Оля задумали поблеснить серебристых жерехов на широком плёсе. Было прохладно. Девочка надела курточку и отнесла спиннинг в лодку.
Густо заросли высоким зеленым тростником и раскидистыми ивами берега реки Быстрой. За заповедным кордоном она широко разливалась, дно её становилось глубже. Здесь папа выключил мотор, и лодка медленно поплыла вниз по течению. Оля смотрела и удивлялась: как много в воде плещется рыбы.
Папа опустил блесну в воду и сказал:
– Подержи.
Оля с интересом ухватилась за удилище и почувствовала, как кто-то сильно тянет её из лодки. Удилище совсем изогнулось, казалось, что вот-вот оно ускользнет из рук… Девочка испуганно вскочила, но папа уже был рядом. Медленно-медленно подтягивая леску поближе к борту, он резко взмахнул рукой. И в лодку упала крупная ярко-зеленая, с белыми крапинами щука.
– Какая красивая, нарядная!
– Да, девочка моя, она еще и сильная. Чуть тебя в реку не утащила. Это – твоя первая щука.
– Мы её маме подарим.
Щука лежала на дне чистой, по-домашнему прибранной лодки, слегка шевеля розоватыми плавничками.
– Па, лучше я дома для мамы нарисую похожую щуку. А эта… пусть плавает.
– Согласен!
И девочка радостно захлопала в ладоши, увидев опустевшее дно лодки.
Ночью прошел сильный дождь. Утро выдалось влажное, прохладное и пасмурное… С берега реки Оля принесла на ладони прозрачную трепещущую стрекозу:
– Мамочка, она чуть не утонула в глубокой луже. У неё сил нет, только что вывелась. Можно ей отдохнуть у нас – на террасе?

ФАЗАНЁНОК

На левом берегу заповедной реки Быстрой на каменных невысоких столбиках стояли белые домики. Весной в половодье вокруг них шумно плескалась вода, поднимаясь нередко до самой высокой ступеньки крыльца. И тогда жители кордона «ходили» друг к другу в гости и на работу на своих ничем не заменимых легких лодочках-куласах.
В одну из вёсен Быстрая осталась в берегах и была мутная, рыжеватая. Вместе с детьми мы ходили к ней по утрам за водой. Они разговаривали с речкой, трогали её такую остывшую, неприветливую и долго не могли отогреть свои покрасневшие пальчики.
Однажды дети убежали первыми. Я пошла за ними, но остановилась на крыльце. И засмотрелась. Земля вокруг зеленела. В воздухе большими пестрыми бабочками мелькали сорокопуты. Уп-уп-уп-упуп, уп-уп-упуп – кричали удоды. На крыше, усевшись рядышком, щелкали, насвистывали, прихлопывая крылышками, неутомимые песенники-скворцы. А на берегу, как всегда, резвились мальчишки.
Все, кто приходит на реку за водой, низко кланяются ей, даже не замечая этого. Так же поступила и я, низко наклоняясь с ведром. И тут рядом с ним упал в воду серенький комочек.
– Мама, птенчик! Птенчик, мама! – закричали девочки.
– Откуда же он упал?
– С неба, с неба!
Я подняла голову. Низко над самой водой кружил старый коршун, весь какой-то полинявший, взъерошенный. Это он выронил свою добычу. Серого в белую крапинку птенца было трудно удержать в руках. Дети волновались и спрашивали, чей он и кто его мама. На берегу стоял капитан «Гарзетты» Геннадий Константинович Иванов, с интересом наблюдая за происходящим. От него мы узнали, что пострадавший – маленький фазан. И все сразу же захотели чем-нибудь помочь. Куда же его пристроить? Самым подходящим местом для такого едва научившегося летать птенца были заросли кустистого тамарикса, уже покрытого сиренево-розовыми соцветиями. Здесь весной изредка прохаживались чуткие красавцы-фазаны. А когда кто-то пытался приблизиться, чтобы лучше рассмотреть их, птицы с громким криком мгновенно взлетали, озаряя воздух ярким опереньем. В эти заросли с фазаненком в руках направились дети и вскоре скрылись из вида. Но неожиданно выбежали, пересекли поле и исчезли в ивовой рощице.
– В тамариксе летают вороны! – взволнованно, перебивая друг друга, сообщили ребята, вернувшись. Там им было страшно оставлять птенца, и они выпустили его среди ив за ериком Гранушным, неожиданно вспугнув двух светло-серых самочек фазанов. Мы долго вспоминали птенчика и беспокоились о том, как приняла его к себе птичья семья…

Русанова Жанна Александровна, член Союза писателей России — автор книг «Напиши мя, раба Твоего…», «Полвека в заповедной природе», «Живи душа», «Отблески памяти» и других, редактор многих изданий об Астраханском заповеднике, в том числе для детей.
Долгие годы работала редактором в Астраханском отделении Нижне-Волжского книжного издательства, а также издательства Астраханского педагогического института, корреспондентом областной радиокомпании.
Удивительные истории из жизни животных, о путешествии к Каспийскому морю, спасении исчезающих белых журавлей вошли в ее книгу для школьников «Заповедник на Быстрой», изданную к 100-летию Астраханского государственного заповедника, где более полувека трудится ее муж Русанов Г.М. – орнитолог, заслуженный эколог России.